Kur u pyetën se pse ajo merrte morfinë, ajo u përgjigj: “Sepse më ndihmon të injorojë trupin tim”.
Piaf ka lindur në vitin 1915 në lagjen e varfër të Belleville, Paris, i cili ishte (dhe ende është) një shtëpi për marokenët dhe algjerianët kryesisht. Nëna e saj, një këngëtare kabaresh, ishte gjysmë italiane dhe gjysmë algjerianë. Babai i saj ishte acrobat cirkut. Ndërsa ai ishte në ushtri, nëna e Edith e la vajzën e saj me nënën e saj algjeriane dhe u zhduk. Kur babai i saj u kthye nga lufta, ai mori Edith për të jetuar me nënën e tij i cili ishte kuzhiniere në një bordello, ku Edith jetoi deri në moshën 14. Prostituta u bë nëna e Edithit të vogël. Nga mosha 3 deri deri në 7 vjeçe, Edith ishte e verbër për shkak të disa sëmundjeve që ajo kishte marrë në bordello (që ata e quajtën keratitis në ato kohë, por e cila në ditët e sotme mendohet të ketë qenë meningjit.) Asaj i rikthehen sytë mrekullisht, pasi prostitutat grumbulluan para të mjaftueshme për ta dërguar atë në një pelegrinazh të shenjtë të “Shën Terezës Lisieux”. Qysh atëherë besonin se Shën Tereza e mori në kujdesin e saj Edithin. Por sëmundja e saj e fëmijërisë e kishte dëmtuar shëndetin e saj njëherë e përgjithmonë. Ajo vuante nga artriti reumatoid që atëherë deri në pikën ku ajo dukej si një grua e vjetër edhe në adoleshencë të saj. Kur ajo ishte 14, i ati i saj e mori në grupin e tij të akrobacisë të udhëtonte në të gjithë Francën, por artriti i saj e pengoi atë në akrobaci, kështu që i ati i saj insistoi që ajo të këndonte për të shoqëruar aktin e tij. Kur ajo ishte 17,Edith lindi fëmijën e saj të parë me një gagister të moshës së saj. Fëmija i saj vdiq disa muaj më vonë nga meningjiti. Piaf pastaj vazhdoi duke kënduar që të jetonte nëpër rrugët e Parisit. Ajo u zbulua nga një organizues kabaresh, i cili e ri-quajti atë Piaf, ose “harabele”, (i cili më vonë do të vritej brutalisht), Edith pati një ngjitje meteorike në sferën e lartë të yjeve dhe nga viti 1935 do të këndonte në sallat më të mëdha të Parisit. Si zog që ishte zbuluesi i saj këmbënguli se gjithmonë Piaf duhet të vishte një fustan të zi në skenë i cili u bë me markën e saj. Prej atëherë në karrierën e saj të kënduarit mori hov dhe u bë i famshëm në të gjithë Francën. Rritja e saj nga mjerimi dhe varfëria drejt famës dhe pasuris ka ndodhur gjatë Luftës së Dytë Botërore dhe pushtimit nazist të Francës, kur ajo u detyrua të këndojnë për nazistët. Pas luftës, ajo vizitoi të gjithë Evropën, Amerikën e Jugut dhe SHBA. Në vitin 1947 gjatë një turne në SHBA, ajo u takua dashurinë e jetës së saj, boksierin algjerian, Marcel Cerdan. Në vitin 1949, Cerdan u vra në një aksident ajror dhe Edith u shkatërrua plotësiht. Ajo kishte qenë gjithmonë e varur ndaj pijes, por që pas vdekejes së Cerdan filloi të pijë edhe më rëndë. Në vitin 1951 ajo pësoi një aksident me makinë dhe kishte shumë kocka të thyera. Ajo merrte shumë morfinë për të qetësuar dhimbjet ndaj së cilës Piaf, u bë e varur për pjesën tjetër të jetës së saj të shkurtër. Kur u pyetën se pse ajo merrte morfinë, ajo u përgjigj: “Sepse më ndihmon të injorojë trupin tim.” Kjo është e kuptueshme pasi ajo kishte dhimbje që nga fëmijëria për shkak të artritit saj. Për më tepër, universi i kënduar në tekstet e saj është shpesh ai i njerëzve të përulur, të dëshpëruar dhe të pikëlluar që synonte të depërtonte lehtësisht në ëndërrat, kënduar me një zë që përcjell botën e njerëzimit të përditshëm me dhimbjen e tij të pafund dhe torturuese. Bashkëpunëtorë të rëndësishëm që realizojnë këtë përzierje interesante, emra që në fund të fundit do ta ndihmojnë atë për ta ngritur veten në botën e argëtimit, do të jenë personazhe shumë të famshëm dhe të veçantë, të tilla si Yves Montand, Charles Aznavour, Eddie Konstandini, George Moustaki, Jacques Pills dhe shumë të tjerë. Ajo luan edhe në një dyzinë filma, mes të cilëve me sukses në “Milord, “Les amantes d’un jour” e “La vie en rose”, ky i fundit titull i këngës që e simbolizon atë personalisht. Pas një periudhe të dëshpërimit për vdekjen e burrit të saj të tretë në një aksident, boksierit Marcel Cerdan, arrin famën në botë me “Non, je ne regrette rien”. Piaf u martua dy herë, por dashuria e saj më e madhe ishte boksieri, Marcel Cerdan, një kampion botëror i peshës së mesme, i cili vdiq nga një rrëzim avioni në rrugën nga Evropa për në New York më 1949. Për Cerdan-in Piaf do të këndonte me dhimbje romantike “Hymne a l’amour,” e pranuar në mbarë botën si një nga baladat më të bukura të dashurisë. Pas një lufte një jetë të tërë me drogat dhe alkoolin, Piaf vdiq nga kanceri në mëlçi në Rivierën Franceze më 1963. Varri i saj është një nga më të vizituarit në varrezën më të famshme të botës, në Pere Lachaise të Parisit. Këngëtarja e madhe shuhet më 11 tetor 1963. Trupi i saj varroset në Pere Lachaise, varrezë e njerëzve të famshëm pariziene. Ndonëse jeta e saj është shënuar nga sëmundja, tragjedia dhe të tjera vështirësi që nga fillimi deri në fund, këngëtarja e famshme franceze me zërin grykor u bë mishërim i stili romantik të jetës parisiane për legjionet e adhuruesve të saj.
